Πώς κατάφερε το Supernatural να φέρει τους Kansas στο SDCC17;

Σε μια από τις πιο επικές στιγμές στην ιστορία του San Diego Comic-Con, το θρυλικό συγκρότημα Kansas ανεβαίνει στη σκηνή για να ερμηνεύσει το Carry On Wayward Son. Κι, όχι, δεν ήταν στα πλαίσια κάποιου περίπλοκου publicity stunt ενός τιτάνα της ποπ-κουλτούρας, όπως είναι η Marvel ή DC. Ήταν για το πάνελ μιας ‘μικρής’ σειράς, ενός μικρού καναλιού…

Πώς κατάφερε το Supernatural να κρατήσει κρυφή την έκπληξη μιας μίνι ροκ συναυλίας εν μέσω Comic-Con;

Η αυλαία του διασημότερου ετήσιου συνεδρίου της ποπ-κουλτούρας έκλεισε με πάταγο την Κυριακή 23/7, όταν το εμβληματικό ροκ συγκρότημα Kansas εξέπληξαν πάνω από 7,200 σκληροπυρηνικούς φανς του Supernatural που είχαν μαζευτεί στην Αίθουσα Η, ερμηνεύοντας ζωντανά το ανεπίσημο theme song της σειράς Carry On Wayward Son. Με ένα φαντασμαγορικό σόου,με φώτα και οθόνες που έπαιζαν στιγμιότυπα των 12 σεζόν της μακροβιότερης σειράς του CW σε όλο το μήκος της σκηνής της μεγαλύτερης αίθουσας του συνεδριακού κέντρου, το event έμοιαζε λιγότερο με πάνελ και περισσότερο με ροκ συναυλία σε κάποιο γήπεδο.

Ήταν μια έκπληξη που την ετοίμαζαν 3 χρόνια. Η ιδέα ήταν της υπεύθυνης δημοσίων σχέσεων του Supernatural, Holly Ollis, και η Warner Bros Television πέρασε τα τελευταία χρόνια προσπαθώντας να την κάνει πραγματικότητα. Ήταν γραφτό το πρόγραμμα της περιοδείας των Kansas φέτος να έχει ένα άνοιγμα που τους επέτρεψε να έρθουν στο San Diego για να ανοίξουν το πάνελ.

“Συζητούσαμε το τί θα κάνουμε με το Supernatural για περίπου 6 με 8 μήνες,” δήλωσε η επικεφαλής του μάρκετινγκ για την WBTV, Lisa Gregorian. Από τη στιγμή που το κινηματογραφικό τμήμα της Warner Bros είχε ήδη αγοράσει ένα πακέτο για να χρησιμοποιήσει τις τεράστιες οθόνες της Αίθουσας Η (ένα ποσό που πιθανώς φτάνει 6ψήφια νούμερα) “ήταν αρκετά γενναιόδωροι ώστε να μας αφήσουν να τις χρησιμοποιήσουμε, επειδή για εκείνους και μόνο το να δημιουργήσουν το υλικό είναι πολύ δαπανηρό. Χρησιμοποιήσαμε αυτές τις οθόνες και εντελώς τυχαία, είχαν βάλει μέσα στην προσφορά και εκπληκτικά φώτα αυτή τη χρονιά, το οποίο μας έδωσε την ευκαιρία να στήσουμε μια ροκ συναυλία. Όλα ταίριαξαν πολύ όμορφα.“

Τις τελευταίες 12 σεζόν, το Carry On Wayward Son έχει γίνει το ανεπίσημο theme song του Supernatural, κάνοντας την εμφάνισή του σε κάθε σεζόν. Έχουμε ακούσει μέχρι και μια προσαρμογή του στο 200ό επεισόδιο ως αργή μπαλάντα, σαν ένα ερωτικό γράμμα στους φανς.

“Οι Kansas το ξέρουν ότι [το τραγούδι] έχει γίνει κάτι σαν ύμνος της σειράς,” λέει ο  Tammy Golihew, αντιπρόεδρος του τμήματος διαφήμισης της WBTV. “Το ξέρουν πολύ καλά και τους αρέσει πολύ. Όλα εξαρτιόνταν από το πρόγραμμα της περιοδείας τους, οπότε πριν 3 χρόνια ήταν η πρώτη επαφή μαζί τους για να συζητήσουμε την πιθανότητα να έρθουν, και συνεχίσαμε να κρατάμε επαφή μαζί τους τα τελευταία 2-3 χρόνια. Πιστεύω ότι αυτή ήταν η καλύτερη χρονιά για να συμβεί κάτι τέτοιο, επειδή είχαμε τις οθόνες, είχαμε και το πακέτο με τα φώτα, και ήταν πραγματικά σαν ροκ συναυλία εκεί μέσα.“

Πέραν από το δύσκολο προγραμματισμό, το να οργανωθεί μια ροκ συναυλία εν μέσω Comic-Con απαιτούσε τεράστια συνεργασία και “εμπιστοσύνη” μεταξύ όλων των εμπλεκομένων, ακόμα και του ίδιου του Comic-Con. Ο Golihew αποκάλυψε πως η έκπληξη των Kansas “δεν θα είχε συμβεί χωρίς τον Eddie Ibrahim“, τον υπεύθυνο λειτουργίας της Αίθουσας Η. “Έπρεπε να μας δώσουν επιπλέον χρόνο για να κάνουμε πολλαπλούς ελέγχους στον ήχο και σε όλα τα μηχανήματα καθ’όλη τη διάρκεια της εβδομάδας,” λέει ο Golihew. “Ήταν πραγματικά υπέροχοι.“

Η Warner Bros, οι Kansas και το συνεργείο της Αίθουσας Η έπρεπε να κάνουν πρόβα και έλεγχο εξοπλισμού το Σάββατο το βράδυ, πολύ μετά το πέρας των ωρών λειτουργίας. “Μιλάμε, αυτοί οι άνθρωποι είναι εξουθενωμένοι,” προσθέτει η Gregorian. “Αυτοί οι τεχνικοί δουλεύουν μέρα-νύχτα και μετά κάνουν κι έναν δίωρο έλεγχο εξοπλισμού για εμάς. Είναι φοβερό, οι Kansas να κάνουν το σόου τους και μέσα σε μια αίθουσα που χωράει [7200] άτομα υπήρχαν το πολύ 20.“

Δεν έπρεπε μόνο να κάνουν τον έλεγχου του ήχου, έπρεπε επίσης να συγχρονίσουν τα φώτα, τις κουρτίνες που αποκαλύπτουν τις γιγάντιες οθόνες και τα βίντεο που θα παίζουν κατά τη διάρκεια της συναυλίας. “Χρειάστηκε πολύ τεχνική κατάρτιση [για όλα αυτά]“, λέει η Gregorian.

Για να δώσει στο πάνελ ακόμα περισσότερο τον αέρα μια ροκ συναυλίας, η Warner Bros μοίρασε ειδικά σχεδιασμένα κοντομάνικα μπλουζάκια ‘Comic-Con Supernatural‘ καθώς έμπαιναν στην Αίθουσα H, με όλες τις προηγούμενες ημερομηνίες και τοποθεσίες των πάνελς στην πλάτη, ακριβώς σαν ένα αληθινό μπλουζάκι συναυλίας.

“Ξέρω ότι σκεφτόμαστε υπερβολικά τα πάντα, αλλά πάντα προσπαθούμε και αντιμετωπίζουμε τα πάντα με το ερώτημα: Ποιά είναι η καλύτερη εμπειρία που μπορούμε να προσφέρουμε στους φανς;” λέει η Gregorian. “[Το Carry On Wayward Son’] των Kansas είναι το ανεπίσημο τραγούδι της σειράς, αλλά τα αγόρια Winchester γεννήθηκαν στο Kansas. Αυτό είναι μέρος της ιστορίας του Supernatural. Για εμάς, σημαίνει πολλά το να σιγουρευόμαστε πως αυτές οι εμπειρίες είναι θεάματα, είναι διασκεδαστικές, εκπλήσσουν και χαροποιούν τους φανς εκείνη τη στιγμή.“

Και οι άνθρωποι που είναι υπεύθυνοι για να τα στήσουν όλα αυτά θεωρούν εαυτούς “total fangirls”, επίσης. “Είναι μια από αυτές τις στιγμές που ελπίζεις να ενώσουν τον κόσμο, κι όταν συμβαίνει στην αίθουσα […] και βλέπεις τους ανθρώπους να φωνάζουν και να τραγουδούν και να χορεύουν και να τραβούν βίντεο και να φρικάρουν, είναι πανέμορφο,” λέει ο Golihew. “Είναι αυτό που θες. Είναι αυτό που θέλαμε και κάτι παραπάνω.“

Το να κλείσει το Comic-Con με τους Kansas ήταν απλά το κερασάκι στην τούρτα ενός υπερβολικά γεμάτου σαββατοκύριακου για τους πρωταγωνιστές του Supernatural. Ο Jensen Ackles κι ο Jared Padalecki ήρθαν στο San Diego από το σετ στο Vancouver πιο νωρίς από κάθε άλλη χρονιά, ξεκινώντας από την Τετάρτη με μια εμφάνιση στο σπέσιαλ επεισόδιο του talk-show Conan για το Comic-Con.

“[Το Conan] ήταν πολύ σημαντικό για εμάς,” δήλωσε ο Golihew. “Δεν είχαν κάνει ποτέ talk-show τέτοιου είδους μαζί.“

Υπήρχαν επίσης γιγάντιων διαστάσεων κουκλάκια Funko των Ackles και Padalecki σε κοινή θέα στο media mixer της Warner Bros την Παρασκευή το βράδυ. 

“Η όλη φάση έκλεινε το ματάκι,” λέει η Gregorian. “Υπήρχαν πολλά πράγματα σχετικά με το Supernatural… όλα υπονοούσαν το τι θα συνέβαινε. Ήταν δύσκολο να το μαντέψει κάποιος, αλλά ήταν πολύ ωραίο.“

Η προσπάθεια για εντονότερη παρουσία του Supernatural στο φετινό Comic-Con — παρόλο που η μακρόβια επιτυχημένη σειρά δεν έχει ανάγκη επιπρόσθετου μάρκετινγκ σε αυτή τη φάση της πορείας της — ήταν ενσυνείδητη απόφαση της Warner Bros.

“Από πλευράς βιομηχανίας, κάθε υπεύθυνος δημοσίων σχέσεων και διαφημιστής, ειδικά σε επίπεδο στούντιο, πρέπει να είναι ο μεγαλύτερος φαν και ‘τσιρλίντερ’ της σειράς. Το μάθαμε αυτό από τον [Πρόεδρο της WBTV] Peter Roth,” λέει η Gregorian. “Ο Peter μας το υπενθυμίζει συνεχώς, μέχρι να γίνει μέρος του ποιοι είμαστε στην κουλτούρα μας, ότι είμαστε οι πρώτοι που χρειάζεται να υποστηρίξουμε όλες τις σειρές μας, άσχετα με το ποια σεζόν βρίσκεται η κάθε μία.“

Τι σημαίνει αυτό, λοιπόν, για το Comic-Con του χρόνου;

“Θα είναι δύσκολο να κάνουμε κάτι καλύτερο,” αναγνωρίζει ο Golihew, γελώντας. “Αλλά κάτι θα βρούμε.” Και προσθέτει η Gregorian, “”Αν αυτή είναι πρόκληση, την αποδεχόμαστε!“

Στο παρακάτω μονταρισμένο βιντεάκι δείτε το σόου των Kansas στο Comi-Con και τις μετέπειτα αντιδράσεις των συντελεστών του Supernatural σε αυτή την τεράστια τιμή που τους έκαναν οι γηραιοί ροκάδες:

πηγή