Ιστορία
Ένας θεός των παγανιστικών παραδόσεων, που “κατοικεί” σε ένα αρχαίο δέντρο μεταφέρθηκε ως παράδοση στις ΗΠΑ από Σκανδιναβούς μετανάστες. Κάθε χρόνο, οι άνθρωποι της Burkitsville, στην Ιντιάνα παρουσιάζονται να προσφέρουν έναν νεαρό άνδρα και μια γυναίκα ως θυσία για να εξασφαλιστεί η ευημερία της πόλης τους και η ευφορία των καλλιεργειών τους. Ο θεός εμφανίζεται με την μορφή ενός Σκιάχτρου, που είναι κατασκευασμένο από το σώμα των προηγούμενων θυμάτων του και σκοτώνει το ζευγάρι με έναν γάντζο ή ένα δρεπάνι. Ο θεός μπορεί να νικηθεί, όταν το ιερό δέντρο, στο οποίο “κατοικεί”, καταστραφεί με φωτιά.
“Βανίρ; Βανίρ (Vanir) ήταν Σκανδιναβοί θεοί της γονιμότητας και ευημερίας, εξασφαλίζοντας σε οικισμούς την ασφάλεια από καταστροφές στις καλλιέργειες. Μερικά χωριά έχουν κατασκευάσει ομοιώματα των Βανίρ στην περιοχή τους. Άλλα χωριά προσφέρουν μία ανθρώπινη θυσία. Ένα αρσενικό και ένα θηλυκό. Mοιάζει με ένα σκιάχτρο, ε;”
Dean Winchester, 1×11 Scarecrow
Σκιάχτρα στην λαϊκή παράδοση
Τα Σκιάχτρα ως κακά ή τρομακτικά στοιχεία ίσως σχετίζονται με δύο στοιχεία. Τα Σκιάχτρα συνδέονται με την καλλιέργεια και την προστασία των καλλιεργειών καθώς και την αλλαγή των εποχών. Στην αγροτική κοινωνία, η άνοιξη γιορτάζεται ως μια στιγμή της ανάστασης, της ζωής, που ξαναγεννιέται μετά από το σκοτάδι του χειμώνα. Μια θυσία είναι συνδεδεμένη σε κάθε σεζόν. Ο χειμώνας σκοτώνει ότι μεγαλώνει και αναπτύσσεται μέχρι να ξαναγεννηθεί την άνοιξη. Και για πολλές κοινωνίες υπήρχε η αντίληψη ότι κάποια θεότητα ή δύναμη, απαιτεί ένα δώρο για τη διασφάλιση της ευημερίας της νέας σεζόν. Οι Βανίρ ήταν μια ομάδα Σκανδιναβών θεών, που συνδέονται με την γονιμότητα και την ευφορία, και λέγεται ότι απαιτούσαν μια τελετουργική θυσία. Είχαν κατασκευαστεί ομοιώματα που αντιπροσωπεύουν τους θεούς και ίσως από εκεί προήλθαν τα Σκιάχτρα.
Τα Σκιάχτρα διαθέτουν επίσης χαρακτηριστικά, που τα παρουσιάζουν να είναι πολύ τρομακτικά. Μοιάζουν με ανθρώπους αλλά είναι ανέκφραστα. Όπως συμβαίνει με τους κλόουν, η αδυναμία μας να ερμηνεύσει τις εκφράσεις του προσώπου τους προκαλεί φόβο – σκεφτείτε και τους τρομακτικούς κακοποιούς από το Φάντασμα της Όπερας μέχρι τον Michael Myers από το Halloween ή τον Leatherface από τις ταινίες The Texas Chainsaw Massacre.
Σκιάχτρα σε ταινίες
Ο Μάγος του Οζ – Μια ταινία που αναφέρεται αρκετές φορές στο Supernatural, παρουσιάζει ένα σκιάχτρο, που τραγουδά “Αν είχα μόνο λίγο μυαλό”.
The Wickerman – Αυτή η ανατριχιαστική ταινία τρόμου του 1973, στην οποία ένας αστυνομικός ταξιδεύει στο νησί Hebridean για να ερευνήσει την εξαφάνιση ενός νεαρού κοριτσιού. Αντ ‘αυτού βρίσκει μια νεο-παγανιστική λατρεία που απαιτεί μια θυσία κάθε χρόνο: κάποιον να καίγεται μέσα σε μια γιγαντιαία λυγαριά.
Children of the Corn – Ένα νεαρό ζευγάρι επισκέπτεται μια πόλη ανατριχιαστικών παιδιών και “Αυτός που περπατά πίσω από τις γραμμές”.
Doctor Who – Στο επεισόδιο “Family of Blood” άμορφοι εξωγήινοι ελέγχουν έναν έμψυχο στρατό από σκιάχτρα. Όταν ο Doctor Who τους νικά τελικά, παγιδεύει έναν μέσα στην μορφή ενός σκιάχτρου.