Review – The Boys – 3×01 Payback

Έφτασε επιτέλους η στιγμή για να δούμε την 3η σεζόν του The Boys! Όταν πριν από 4 χρόνια είχε ξεκινήσει η νέα, “edgy” σειρά του Eric Kripke στο Amazon, που σατιρίζει και αποδομεί το είδος των υπερηρωικών σειρών και ταινιών, εγώ σας έγραφα τα καλύτερα. Η δευτερη σεζόν ανέβασε τον πήχη ακόμη παραπάνω και, αν κρίνω από την πρεμιέρα της 3ης, ο καημένος ο πήχης πρέπει να φοβάται ήδη, γιατί αυτοί εδώ έχουν βαλθεί να τον σπάσουν εντελώς!

Φέτος που δεν έχω Supernatural για να γράφω κριτικές (κλαψ), θα καλύψω αυτό το κενό μου με το επόμενο καλύτερο πράγμα: το The Boys! Επειδή σήμερα διατέθηκαν τα 3 πρώτα επεισόδια της σεζόν, αλλά τρεις κριτικές δεν παίζει να γράψω, πάρτε για αρχή δυο (ή και λίιιιιγο περισσότερα) λογάκια για την πρεμιέρα και μέσα στις επόμενες μέρες θα σας γράψω και για τα άλλα δυο επεισόδια. Να σας δώσω κι εσάς χρόνο να τα δείτε για να τα σχολιάσουμε μαζί…

Η πρεμιέρα της 3ης σεζόν πιάνει τα πράγματα ένα χρόνο μετά τα γεγονότα του φινάλε της 2ης. Ο κάθε ένας από τους πρωταγωνιστές μας είναι σε διαφορετική φάση ζωής. Ο Hughie ζει τον έρωτά του με την Starlight, μακρυά από τα αίματα και τα εντόσθια. Δουλεύει πια για την Victoria Neuman και είναι αυτός που επιβλέπει τις αποστολές των Αγοριών εναντίον των διεφθαρμένων υπερανθρώπων. Φυσικά, ο Butcher δεν είναι και μεγάλος φαν των διαταγών και των κανόνων, αλλά μέχρι κι ο ίδιος αναγκάζεται να παραδεχτεί ότι η πτώση 60% των παράπλευρων απωλειών από την αβλεψία των υπερηρώων, που έχουν καταφέρει δουλεύοντας για τη Neuman, είναι ένα αξιοσέβαστο ποσοστό.

Μετά από πληροφορία της Maeve, τα Αγόρια πηγαίνουν σε ένα σεξοπάρτι με ναρκωτικά και πιάνουν στα πράσα τον υπερήρωα Termite (παρωδία του Ant-Man της Marvel) να έχει μόλις σκοτώσει κατά λάθος τον εραστή του. (Παιδιά, να θυμάστε για να μην την πάθετε κι εσείς όπως ο Termite: κόκα, πέη και η ικανότητα σμίκρυνσης δεν κάνουν καλό συνδυασμό.) Είμαστε ακόμη στο πρώτο επεισόδιο και το The Boys ήδη μας υπόσχεται ότι μπορει να γίνει πολύ πιο “αρρωστάκι”! (Το πολυδιαφημισμένο “Herogasm” έρχεται και ένα μέρος μου έχει τρελή περιέργεια, ενώ ένα άλλο μέρος μου φοβάται για το τι θα δουν τα ματάκια μας. Άραγε, τι χειρότερο μπορεί να έχουν σκεφτεί από έναν μικροσκοπικό άνδρα να εισέρχεται στην ουρήθρα κάποιου και να τον ανατινάζει εκ των έσω; )

Ο Stan Edgar συναντιέται με τον Υπουργό Άμυνας Robert Singer (αγαπημένος Jim Beaver) για να συζητήσουν επί νέας βάσης την είσοδο υπερανθρώπων στο Στρατό. Την περασμένη σεζόν ο Singer είχε απορρίψει την ιδέα με τη βάσιμη δικαιολογία ότι είναι απρόβλεπτοι και επισφαλείς, με αποτέλεσμα το Υπουργείο απλά να τρέχει να μαζεύει τις ζημιές τους. Φέτος, λοιπόν, ο Edgar παραδέχεται την αλήθεια στα λεγόμενα του Singer, υπονοώντας ότι οι υπερήρωες είναι ένα παρηκμασμένο είδος (και κάτι μου λέει ότι αυτά του τα λόγια είναι προοικονομία για την πλήρη κατάρρευση του οικοδομήματος της Vought στην πορεία της σειράς). Του έχει, όμως, μια δελεαστική αντιπρόταση: το V24, έναν ορό που δίνει υπερδυνάμεις, αλλά μόνο προσωρινά. Ο στρατός θα έχει τους υπερανθρώπους του, αλλά θα έχει πλήρη (υποτίθεται) έλεγχο της κατάστασης. Δεν είδαμε τους δυο άνδρες να κλείνουν τη συμφωνία, αλλά θεωρώ ότι είναι θέμα χρόνου…

Το δεύτερο meeting του Edgar μέσα στο ίδιο επεισόδιο ήταν ακόμη πιο ενδιαφέρον. Πρότεινε στην Starlight να γίνει συνεπικεφαλής των Επτά, δίπλα στον Homelander. Η ιδέα να μοιραστεί τη θέση του αρχηγού, όπως φαντάζεστε, δεν κάθεται καλά στον όλο και πιο ασταθή Homelander, αλλά ο Edgar τον έχει του χεριού του. (Περιμένω υπομονετικά να μας εξηγήσουν κάποια στιγμή πώς γίνεται ο ψυχάκιας, που τους εκφοβίζει όλους, να δείχνει ότι φοβάται τον Edgar. Είναι η ψυχολογία σκύλου/αφεντικού ή τον κρατάει με κάτι άλλο; ). Στην αρχή, η Starlight απορρίπτει την πρόταση (γιατί ποιός θα ήθελε να γίνει ο λόγος που θα εξοργιστεί ο Homelander), αλλά τα υψηλά της ιδεώδη και μια (δικαιολογημένη αλλά υπερβολική) κρίση ζήλειας από την πλευρά του Hughie την ωθούν στο να δεχτεί τη θέση. (Καλά θα πάει κι αυτό…)

Εντωμεταξύ, ο Butcher επισκέπτεται συχνά τον Ryan που βρίσκεται στη φροντίδα της Grace Mallory από τότε που τραυμάτισε βαριά την Stormfront και σκότωσε κατά λάθος την ίδια του τη μητέρα. Καλά τον είδα τον μικρό, ειδικά αν αναλογιστεί κανείς τι τύψεις κουβαλάει το καημένο και το ότι είναι ουσιαστικά φυγάς, για να μην τον βρει ο πατερούλης του και τον κάνει ίδιο με τη μούρη του. Ο Butcher γίνεται άλλος άνθρωπος όταν είναι με τον μικρό, και ενώ λατρεύω αυτή την ευαισθητη πλευρά του, χαίρομαι που όλη την υπόλοιπη ώρα είναι ο γνωστός κάφρος εαυτός του γιατί, εκτός του ότι είναι πιο αστείος, μας προσφέρει και άκρως badass σκηνές, όπως ο τεταμένος (αλλά αναπάντεχα πολιτισμένος) διάλογός του με τον Homelander, όπου ουσιαστικά υπόσχονται αιώνια… έχθρα.

Το επεισόδιο κλείνει με τον Hughie και πάλι καλυμμένο με αίμα και εντόσθια (δεν γλιτώνει αυτό το παιδί με τίποτα), έχοντας μόλις γίνει μάρτυρας ενός φόνου που διέπραξε η Victoria (aka Nadia). Τι είναι το Red River που αναφέρθηκε; Και γιατί έχω την υποψία ότι θα κολλήσει με το έτερο storyline των Payback;

Πρίν κλείσω, έχω κάποιες ακόμη σκόρπιες σκέψεις για αυτό το ζουμερό επεισόδιο (σκηνοθετημένο από τον υπέρτατο Phil Sgriccia):

• Ήλπιζα ότι θα βλέπαμε τον Jensen Ackles σε αυτό το επεισόδιο κανονικά (κι όχι μόνο από φωτογραφίες), αλλά καταλαβαίνω την ανάγκη να στηθεί σωστά η σκακιέρα πριν μπουμε στο ψαχνό. Ήταν, έτσι κι αλλιώς, τόσο ενδιαφέρουσα η ώρα που δεν κατάλαβα καν πότε τελείωσε το επεισόδιο, και δεν μου έλειψε καθόλου ο ηθοποιός. Γιατί βιάζομαι εξάλλου; Το πολιτισμικό σοκ δεν το γλιτώνω, αργά ή γρήγορα θα το πάθω βλέποντάς τον τόσο διαφορετικό σε όλα από τον Dean!
• Αναπάντεχο και άκρως απολαυστικό το cameo της Charlize Theron στην εναρκτήρια σκηνή. Το ότι κατάφεραν να έχουν μια A-Lister, έστω και για μια τόσο σύντομη εμφάνιση, δίνει τεράστιο κύρος στη σειρά.
• Λιγότερο απολαυστικό, αλλά πολύ πιο σημαντικό για την αφήγηση, ήταν το cameo της Aya Cash ως Stormfront. Νοιώθω ότι μπορεί και να ήταν το οριστικό αντίο στο χαρακτήρα της, αφού εξυπηρέτησε το σκοπό της. Το ότι ο Homelander απορρίπτει τις ναζιστικές της θεωρίες θα ήταν ένα πολύ θετικό στοιχείο αν δεν ήταν ο Homelander! Αυτός δεν πιστεύει στην Αρύα Φυλή γιατί δεν δέχεται ότι υπάρχει κάποιος ισάξιός του. Έπεσε, βέβαια, το ‘τυράκι’ ότι ο Soldier Boy είναι τόσο ισχυρός όσο ο Homelander, οπότε τώρα ανυπομονώ διπλά για την εισαγωγή του στη σειρά!
• Η Tyler που ενέπνευσε την Kimiko να παίξει κι αυτή πιάνο νοιώθω ότι δεν ήταν απλά μια ξεκάρφωτη κομπάρσα. Συνήθως δεν δίνεις όνομα στους χαρακτήρες που δεν έχουν σημασία στην πλοκή και έχω περιέργεια να δω αν αυτή θα κολλήσει με το μιούζικαλ επεισόδιο που είχαν αναφέρει στις συνεντεύξεις.
• Είναι η ιδέα μου ή η Victoria Neuman την πέφτει στον Hughie; Μετά το σκηνικό με την Starlight φοβήθηκα μην είχαμε τις απαρχές ενός ερωτικού τετραγώνου (μπλιαχ), αλλά, ‘ντάξει, νομίζω οι επιβεβαιωμένς δολοφονικές της τάσεις την κάνουν λιγότερο πειρασμό για τον Hughie πια. (Το ερωτικό τρίγωνο φοβάμαι ότι δεν θα το γλιτώσουμε, όμως…)
• Ο Mother’s Milk (καλέ, δεν θυμόμουν ότι τον λένε Marvin) ήταν σχεδόν απών στο επεισόδιο, απασχολημένος με τα οικογενειακά του (και τα ψυχολογικά του), αλλά φαίνεται ότι δεν θα παραμείνει για πολύ στον πάγκο. Γιατί ερευνά κι αυτός τους Payback; Σεναριακή οικονομία ή κάτι πιο περίπλοκο;
• Η Maeve θα τον φάει το λαιμό της έτσι όπως πάει. Εκβιάζει τον Homelander, επιτίθεται στον Black Noir, διαρρέει ευαίσθητες πληροφορίες για τους Supes και τώρα κλέβει τρια φιαλίδια ενός πανάκριβου πειραματικού ορού για να τα δώσει στον Butcher; Δεν τη βλέπω καθόλου καλά, και τη συμπαθώ, γαμώτο…