Σημείωση: Το παρόν άρθρο πρωτοδημοσιεύτηκε στις 10/6/2025 και σήμερα διαβάζετε την ενημερωμένη κι ελαφρώς διαφοροποιημένη εκδοχή του.

Έκτακτο αφιέρωμα στη στήλη My Super-Watchlist, όπου συνήθως κατατάσσω και σας σχολιάζω όσα βλέπω μέσα σε έναν συγκεκριμένο μήνα. Η σημερινή αντίστροφη μέτρηση είναι λίγο διαφορετική: θα κατατάξω και θα σχολιάσω ΟΛΕΣ τις τηλεοπτικές παραγωγές που έχουν να κάνουν με προσαρμογές των κόμικς της Marvel — τις οποίες, φυσικά, έχω δει άπασες! (Είμαι μαρβελάκιας, τι να κάνουμε…)

Πρώτα, ένα βαρετό μάθημα (τηλεοπτικής) ιστορίας…

Ο εκδοτικός οίκος της Marvel ιδρύθηκε το 1939 από τον Martin Goodman, μόνο που τότε είχε το όνομα “Timely Comics”, ενώ τη δεκαετία του ’50 ονομάστηκε “Atlas Comics”. Με το τωρινό όνομα “Marvel Comics” άρχισε να αποκαλείται από τον Αύγουστο του 1961 και την πρώτη κυκλοφορία του θρυλικού The Fantastic Four. Η προσαρμογή των κόμικς της Marvel στην τηλεόραση αποδείχτηκε δύσκολη υπόθεση για σχεδόν 4 δεκαετίες.

Ανάμεσα στα The Amazing Spider-Man και The Incredible Hulk, που έκαναν πρεμιέρα το 1977, και ήταν οι πρώτες επίσημες “μαρβελοσειρές”, και σε αυτό χολιγουντιανό πείραμα που ξεκίνησε το 2008 με την ταινία Ironman και γνωρίζουμε σήμερα ως τον τιτάνα Marvel Cinematic Universe (MCU για συντομία), υπήρξαν κάποιες σκόρπιες προσπάθειες της Marvel να επεκταθεί στην τηλεόραση, οι οποίες, είτε σκόνταψαν σε περιορισμούς πνευματικών δικαιωμάτων (The Gifted), είτε στην έλλειψη ταλέντου ή/και έμπνευσης των συντελεστών (Blade: The Series).

Όλα άλλαξαν το 2013, όταν το ABC, σε συνεργασία με τη Marvel, προσπάθησαν να διευρύνουν το MCU με μια σειρά που θεωρούσαν σίγουρη επιτυχία, αλλά τους βγήκε αργότερα κάτι σε cult classic (Agents of SHIELD). Προσπάθησαν ξανά το ’15 με το Agent Carter, αλλά και πάλι, η κακή διαχείρηση της ιδέας που είχαν, δεν βοήθησε το πρότζεκτ να μακροημερεύσει.

Η μεγάλη ευκαιρία της Marvel να ανοιχτεί με επιτυχία επιτέλους στην μικρή οθόνη, ήρθε μαζί με την ανάδειξη των υπηρεσιών streaming ως νέα μορφή τηλεόρασης. Έκανε τη συμφωνία με το Netflix και ανέπτυξε το πρότζεκτ που θα ονομαζόταν αργότερα The Defenders Saga. Παρά την έλλειψη απτής σύνδεσης με το MCU και την εμφανώς χαμηλότερη ποιότητα παραγωγής σε σχέση με τα κινηματογραφικά blockbusters που ακόμη μονοπωλούσαν το ενδιαφέρον των μαρβελάκηδων εκείνη την περίοδο, τρεις από τις έξι σειρές του περιβόητου εγχειρήματος “Marvel-Netflix” (Daredevil, Luke Cage, Jessica Jones) μπαίνουν στο top-10 των καλύτερων προσαρμογών των κόμικς της Marvel, χάρη στο καλογραμμένο σενάριό τους και στις δυνατές ερμηνείες των πρωταγωνιστών τους. Από τις υπόλοιπες, η μία ξύνει πάτο (Iron Fist) και οι άλλες δυο είναι στο “θα μπορούσαν και καλύτερα” (The Punisher, Defenders).

Στη νέα εποχή της Marvel -υπό την ηγεσία του Kevin Feige και την αιγίδα της Disney- τα πράγματα είναι ακόμη πιο αμφίρροπα. Έχουμε κάμποσες αξιόλογες προσπάθειες για καλή τηλεόραση (WandaVision, Agatha All Along, Daredevil Born Again), αλλά έχουμε και κάποιες -πολύ δαπανηρές- αστοχίες (Secret Invasion). Τις περισσότερες, πάντως, θα τις βρείτε κάπου στη μέση.

Ποιές σειρές ‘διαγωνίζονται’ σήμερα, λοιπόν;

Συγκέντρωσα ΟΛΕΣ τις live-action τηλεοπτικές σειρές που (1) βασίζονται στα κόμικς της Marvel και (2) έχουν βγει μετά το 2000. Οι 27 μέχρι στιγμής “μαρβελοσειρές” που πληρούν αυτά τα δυο κριτήρια*, ακολουθούν με σειρά δικής μου προτίμησης παρακάτω, ξεκινώντας από τη μπλέμπα και φτάνοντας στην αφρόκρεμα.

*Τι έμεινε εκτός κατάταξης:

• Οι μόλις 3 μαρβελοσειρές που βγήκαν πριν το 2000: The Amazing Spider-Man (1977-1979), το The Incredible Hulk (1977–1982) και Spider-Man (1978–1979). Πώς να σχολίαζα εξάλλου την ύπαρξη ενός Γιαπωνέζου Spider-Man;
• Όλες οι σειρές κινουμένων σχεδίων της Marvel — συμπεριλαμβανομένων και των πρόσφατων X-Men ’97 και What If…?.
• Ό,τι προέρχεται από κόμικς θυγατρικών της Marvel (πχ. Powers).
• Όλες οι διαδικτυακές σειρές/ webisodes (πχ. The Daily Bugle).
• Όλοι οι αποτυχημένοι πιλότοι που δεν έγιναν ποτέ σειρές (πχ. New Warriors).
• Όλες οι σειρές-ντοκιμαντέρ (πχ. Marvel Studios: Legends).
• Όλα τα τηλεοπτικά “specials” (πχ. Werewolf by Night)
• Όσες σειρές “εμπνεύστηκαν” από τα κόμικς της Marvel, όπως το Mutant X (2001-2004), που αρχικά προοριζόταν ως σειρά για τους X-Men, αλλά τελικά άλλαξε ριζικά το σενάριο για νομικούς λόγους.

Εδώ ξεκινά το countdown! Οι παρακάτω κριτικές μπορεί να περιέχουν μικρά spoilers, προχωρήστε προσεκτικά…

#27 Inhumans

• Προβολή: 2017 (1 κύκλος / 8 επεισόδια)
• Κανάλι: ABC
• Κατάσταση: Ακυρώθηκε

Αν το Inhumans δεν μείνει στην ιστορία ως η χειρότερη σειρά των Marvel Studios, σίγουρα θα κρατήσει για πάντα το στέμμα της πιο άσχημης. Είναι απορίας άξιο το πώς τα κεφάλια της Marvel και της ABC άφησαν να κυκλοφορήσει αυτό το καρακιτσαριό. Η ιστορία της βασιλικής οικογένειας των “Απάνθρωπων”, που ζούσε στο φεγγάρι και αναγκάστηκε, μετά από ένα πραξικόπημα, να καταφύγει Γη (αφήστε, τους έτυχε η Χαβάη των καημένων), εκτός από άσχημη οπτικά, είναι ΚΑΙ κακογραμμένη ΚΑΙ κακοπαιγμένη. Όταν ο χαριτωμένος γιγάντιος σκύλος που τηλεμεταφέρεται είναι ο μοναδικός αξιομνημόνευτος χαρακτήρας της σειράς, ξέρεις ότι κάτι έχει πάει πάρα πολύ στραβά…

#26 Blade: The Series

• Προβολή: 2006 (1 κύκλος / 13 επεισόδια)
• Κανάλι: Spike
• Κατάσταση: Ακυρώθηκε

Όταν ολοκληρώθηκε η επιτυχημένη τριλογία ταινιών Blade, ο σεναριογράφος τους, David S. Goyer, ανέλαβε να προχωρήσει το franchise στην τηλεόραση. Το νεοσυσταθέν τότε κανάλι Spike έδωσε το πράσινο φως στην πρώτη του σειρά μυθοπλασίας, αλλά αντικατέστησε τον Wesley Snipes με τον ράπερ Sticky Fingaz (κατά κόσμον Kirk Jones). Το recast δεν κάθισε καλά στο κοινό, αλλά θα μπορούσε να έχει περάσει πιο ανώδυνα, αν η σειρά είχε περισσότερη ουσία. Η έμφαση στο gore και την techno μουσική (αχ, αθάνατα ’00s) την κάνουν μια κλισεδιάρικη σειρά δράσης κι ένοχης βαμπιροαπόλαυσης. Εκείνη την εποχή δημιουργήθηκε σαν αντίδοτο στα βαμπιρορομάντζα τύπου Twilight και True Blood, αλλά τελικά δεν άντεξε στο χρόνο.

#25 Secret Invasion

• Προβολή: 2023 (1 κύκλος / 6 επεισόδια)
• Κανάλι: Disney+
• Κατάσταση: Ολοκληρώθηκε

Ξεκίνησε ως ένα ώριμο κατασκοπικό θρίλερ που κοιτά πέρα από τα υπερηρωιλίκια, μέσα στις σκιές, εκεί που κατακάθεται η σκόνη μετά από τις επικές μάχες. Σε έκανε να αμφισβητείς τα όσα ξέρεις και να υποπτεύεσαι τους πάντες. Ήταν μια a la Marvel αλληγορία του Ψυχρού Πολέμου και είχε προοπτικές να δημιουργήσει μια σαρωτική αλυσιδωτή αντίδραση σε ολόκληρη την αφήγηση του MCU, αλλά κατάφερε να κάνει κοιλιά σε μόλις 6 επεισόδια και να μας δώσει ένα ξεκρέμαστο -εξοργιστικά κακό- φινάλε. Είναι ίσως η μεγαλύτερη χαμένη ευκαιρία της Marvel, η σειρά με τεράστιες προοπτικές στην οποία δεν δόθηκε, ούτε ο χώρος, ούτε ο χρόνος για να γίνει έστω αξιοπρεπής…

#24 Runaways

• Προβολή: 2017-19 (3 κύκλοι / 33 επεισόδια)
• Κανάλι: Hulu
• Κατάσταση: Aκυρώθηκε

Η τηλεοπτική μεταφορά του κόμικ Runaways ξεκίνησε δυναμικά, με εξαιρετικό νεαρό καστ και την προσθήκη στο υποστηρικτικό καστ έμπειρων ηθοποιών του είδους, όπως οι James Marsters, Annie Wersching και Julian McMahon. Αρχικά, η σειρά αξιοποίησε έξυπνα την κλασική εφηβική άποψη ότι οι γονείς είναι οι πραγματικοί «κακοί» της ζωής τους, ενώ παρουσίασε μια ομάδα νεαρών ηρώων με διαφορετικές προσωπικότητες—από τον πανέξυπνο σπασίκλα μέχρι την goth επαναστάτρια—να βιώνουν τυπικές εμπειρίες της εφηβείας μέσα σε έναν κόσμο γεμάτο υπερδυνάμεις.

Ωστόσο, καθώς οι τρεις σεζόν προχωρούσαν, η ιστορία αναγκάστηκε να αφήσει πίσω την αρχική της δυναμική ιδέα και εν τέλει δυσκολεύτηκε να βρει ανταγωνιστές αντάξιους των αρχικών villains. Η μυθική Morgan Le Fay, παρά τη χαρισματική ερμηνεία της Elizabeth Hurley, δεν κατάφερε να γεμίσει το κενό, και η πλοκή κατέρρευσε παταγωδώς. Πέρα από κάθε προσδοκία, πάντως, το series finale έδωσε στη σειρά έναν ικανοποιητικό αποχαιρετισμό, με ένα ταξίδι στον χρόνο που επανέφερε τους χαρακτήρες στο λύκειο, θυμίζοντας στο κοινό τη μαγεία και το ανεκμετάλλευτο δυναμικό της ιστορίας.

#23 She-Hulk: Attorney at Law

• Προβολή: 2022 (1 κύκλος / 9 επεισόδια)
• Κανάλι: Disney+
• Κατάσταση: Ολοκληρώθηκε

To MCU ήταν πάντα ένα χιουμοριστικό franchise. Οπότε, στη θεωρία, ένα καθαρόαιμο sitcom, με πρωταγωνίστρια τη γυναικεία εκδοχή του Hulk, γεμάτο χιούμορ, αυτοσαρκασμό και χαριτωμένα νεύματα προς το κοινό, δεν φαινόταν καθόλου κακή ιδέα.

Όμως, αν και ανάλαφρα διασκεδαστική, η σειρά δεν καταφέρνει να αποκτήσει ένα ομοιόμορφο ύφος ή να προσφέρει δραματουργικές εντάσεις. Οι εμφανίσεις δημοφιλών χαρακτήρων, όπως ο Daredevil, που έχουμε συνηθίσει σε πιο “σοβαρούς” ρόλους, φαίνονται ξεκάρφωτες, ενώ ταυτόχρονα δεν υπάρχει κανένα αληθινό διακύβευμα για την ηρωίδα. Η σειρά πήρε τεράστιο ρίσκο θέτοντας το ίδιο το κοινό του MCU (ή έστω την τοξική μερίδα του) ως τον Big Bad — κάτι που θα μπορούσε να θεωρηθεί πανέξυπνο metafiction ΑΝ το είχαν διαχειριστεί καλύτερα και δεν το είχαν συνδυάσει με αμφιλεγόμενης ποιότητας διαλόγους και αισχρό CGI.

#22 Ironheart

• Προβολή: 2025 (1 κύκλος / 6 επεισόδια)
• Κανάλι: Disney+
• Κατάσταση: Ολοκληρώθηκε

Με φόρα από το Black Panther: Wakanda Forever, η σόλο σειρά της Riri Williams φαίνεται πολύ κουλ κι εντυπωσιακή αρχικά, και πρωτοτυπεί στο ότι αναμιγνύει ισόποσα την τεχνολογία με τη μαγεία. Όμως, έχει το ίδιο πρόβλημα που αντιμετωπίζουν τα περισσότερα projects της Marvel της ίδιας περιόδου και στην πλειοψηφία τους αποτυγχάνουν: καλείται να πει μια πεπερασμένη ιστορία σε ελάχιστα επεισόδια, να εισάγει νέους χαρακτήρες και να στήσει το ταμπλό για μια πλοκή που τελικά μπορεί να μην συνεχιστεί πουθενά αλλού για τους περισσότερους από αυτούς. Το αποτέλεσμα εδώ είναι μια ιστορία που εκβιάζει συναίσθημα και χαραμίζεται στις βεβιασμένες εξελίξεις της. Ούτε οι χαρακτήρες, ούτε η πλοκή έχουν την ανάπτυξη που τους αξίζει: ο υπο-κακός είναι πιο αδιάφορος κι από την κουκούλα του, η κεντρική ηρωίδα καταλήγει αντιπαθής, και το φινάλε μας αφήνει μετέωρους με ένα φθηνό cliffhanger, όλες τις χαραμισμένες δυνατότητες αυτής της ιστορίας, και την πολυαναμενόμενη εισαγωγή του Mephisto (ένας σιωπηλά απειλητικός Sasha Baron Cohen) να είναι το μοναδικό αξιομνημόνευτο κομμάτι της σειράς.

#21 The Gifted

• Προβολή: 2017-2019 (2 κύκλοι / 29 επεισόδια)
• Κανάλι: Fox
• Κατάσταση: Aκυρώθηκε

Αυτό το αδύναμο παρακλάδι του franchise των X-Men έδωσε δυο μέτριες σεζόν στο Fox. Το βάζω κάτω κι από το πολυμίσητο Iron Fist, γιατί τουλάχιστον εκείνο μπορούσες να το χαρακτηρίσεις «so bad it’s good». Το The Gifted έκανε το ντεμπούτο του την εποχή που το κινηματογραφικό σύμπαν της Marvel μόλις είχε αρχίσει να ανθίζει και οι υπερηρωικές σειρές του CW ήταν το τηλεοπτικό “talk of the town”. Και , δυστυχώς, αποδείχτηκε υποδεέστερο και των δυο. Η Emma Dumont ως Lorna Dane (aka Polaris, aka κόρη του Magneto) ήταν το μοναδικό ενδιαφέρον στοιχείο της σειράς, αλλά δεν ήταν αρκετή για να τη σώσει από την απογοητευτική κεντρική ιδέα της (ένα εναλλακτικό σύμπαν όπου δεν υπάρχουν ούτε οι X-Men, ούτε η Αδερφότητα των Μεταλλαγμένων).

#20 Iron Fist

• Προβολή: 2017-2018 (2 κύκλοι / 23 επεισόδια)
• Κανάλι: Netflix
• Κατάσταση: Aκυρώθηκε

Το μεγαλύτερο πρόβλημα του Iron Fist, μετά το εγκληματικά λανθασμένο casting του Finn Jones στον πρωταγωνιστικό ρόλο, ήταν το ότι προωθήθηκε ως σειρά πολεμικών τεχνών, αλλά οι σκηνές μάχης που είχε ήταν εντελώς ξενέρωτες. Πρόσθεσε σε αυτά κι ένα προβληματάκι στο ρυθμό κι άλλο ένα προβληματάκι στο χτίσιμο της μυθολογίας, κι έχεις μια από τις χειρότερες σειρές στην ιστορία της Marvel. Για να είμαι δίκαιη, η 2η σεζόν ήταν εμφανώς βελτιωμένη σε σχέση με την 1η, γιατί παραδέχτηκε ευθαρσώς ότι ο Danny Rand είναι ελαφρώς βλαμμένο και τον παραγκώνισε διακριτικά, βάζοντας την Colleen Wing της εξαιρετικής Jessica Henwick στο προσκήνιο. Ήταν βέβαια πολύ αργά για να κερδίσει τις εντυπώσεις του κοινού, το οποίο είχε ήδη γυρίσει την πλάτη σε μια σειρά που δεν είχε καλό λόγο ύπαρξης έτσι κι αλλιώς.

#19 The Defenders

• Προβολή: 2017 (1 κύκλος / 8 επεισόδια)
• Κανάλι: Netflix
• Κατάσταση: Ολοκληρώθηκε

Αυτή ήταν η απόπειρα του Netflix για ένα επικό crossover του βεληνεκούς των Avengers, οπότε η επιτυχία του βασίστηκε κυρίως στη διάδραση μεταξύ των 4 πρωταγωνιστών του (τους οποίους είχαμε ήδη γνωρίσει μέσα από τις σόλο σειρές τους). Και σε αυτό το κομμάτι τα κατάφερε άψογα. Η σειρά δίνει τον καλύτερο της εαυτό όταν οι Defenders βρίσκονται στον ίδιο χώρο, να τρώγονται μεταξύ τους ή να κατσαδιάζουν τον Danny.

Δυστυχώς, όμως, η ανάπτυξη των χαρακτήρων είναι και το μοναδικό θετικό μιας σειράς που κατέρρευσε υπό το βάρος της ίδιας της φιλοδοξίας της. Οι σκηνές δράσης, αν και αξιοπρεπώς χορογραφημένες, ήταν κοινότυπες και επαναλαμβανόμενες (οι σκηνοθέτες θα πρέπει να είχαν κάποιο στοίχημα μεταξύ τους για το πόσους μασκοφόρους νίντζα μπορούν να χωρέσουν σε κάθε επεισόδιο, δεν εξηγείται αλλιώς). Ακόμη χειρότερο πρόβλημα της σειράς ήταν η αδιάφορη πλοκή της κεντρικής ιστορίας (μια σκιώδης οργάνωση με επικεφαλής την εντελώς ανεκμετάλλευτη Sigourney Weaver, προσπαθεί να ξεθάψει τα οστά ενός αρχαίου δράκου που είναι θαμμένα κάπου κάτω από το Manhattan) που άργησε πολύ να πάρει μπρος.

#18 Helstrom

• Προβολή: 2020 (1 κύκλος / 10 επεισόδια)
• Κανάλι: Hulu
• Κατάσταση: Aκυρώθηκε

Η Marvel έχει αποδείξει ότι είναι μανούλα στο να παίρνει τριτοκλασάτους χαρακτήρες των κόμικς και να προσαρμόζει τις ιστορίες τους στη μεγάλη και τη μικρή οθόνη με τέτοιο τρόπο ώστε να μας κάνει να ενδιαφερθουμε για αυτούς. Στην περίπτωση των αδερφιών Helstrom (ή Hellstrom στα κόμικς), μπορεί να μην τα κατάφερε τόσο καλά, σε σχέση με άλλους υπερήρωες της λίστας, αλλά θα θυμάμαι πάντα τη σειρά ως την πρώτη απόπειρα της Marvel για horror (πολύ πριν το Doctor Strange in the Multiverse of Madness του Sam Raimi). Αποκομμένη εντελώς από το MCU, μπορεί να κριθεί αυτόνομα ως μια οποιαδήποτε σειρά φαντασίας, και ενδείκνυται ακόμη και για όσους δεν έχουν ιδέα από Marvel.

Μεγαλύτερο ατού της σειράς οι δυο πρωταγωνιστές, Tom Austen και Sydney Lemmon, που πείθουν ως βασανισμένα αδέρφια που “μαζί δεν κάνουν και χώρια δεν μπορούν”. Τεράστια μείον της, το υποστηρικτικό καστ που είναι για κλάμματα, και το δαιδαλώδες -και κατα τόπους κακογραμμένο- σενάριο, που έμεινε στον αέρα, μάλιστα, εξαιτίας της ακύρωσης της σειράς.

#17 Cloak & Dagger

• Προβολή: 2018-2019 (2 κύκλοι / 20 επεισόδια)
• Κανάλι: Freeform
• Κατάσταση: Aκυρώθηκε

Το Cloak & Dagger προσπάθησε να παλέψει με το κλισέ της κεντρική ιδέας των κόμικς (δύο διαφορετικοί έφηβοι ανακαλύπτουν δυνάμεις φωτός και σκοταδιού που εμφανίζονται όταν είναι μαζί), αντιστρέφοντας τις προσωπικότητές τους. Έτσι, η λευκή Tandy έγινε η έφηβη που ζει, σχεδόν σαν ορφανή, μέσα στη φτώχεια και την παρανομία, ενώ ο μαύρος Tyrone έγινε το προνομιούχο παιδί του προπαρασκευαστικού σχολείου που αισθάνεται παγιδευμένο στις υψηλές προσδοκίες των γονιών του. Οι δύο νέοι αντιμετωπίζουν και αναπτύσσονται μέσα από τις προκλήσεις και τις εμπειρίες της εφηβείας τους, ενώ ταυτόχρονα εξερευνούν μαζί τις νέες δυνάμεις τους.

Η σειρά είναι ένα συναρπαστικό υβρίδιο μεταξύ superhero περιπέτειας και εφηβικού δράματος, με φόντο την επιβλητική Νέα Ορλεάνη. Δυστυχώς, όμως, οι σεναριογράφοι φάνηκαν να μην ξέρουν τι να κάνουν με τη χημεία του πρωταγωνιστικού ζευγαριού τους. Η δεύτερη και τελευταία σεζόν κόλλησε στην αφηγηματική κινούμενη άμμο που δημιούργησε ο βαρετός κεντρικός κακός της, και δεν κατάφερε ποτέ να ανακάμψει εξαιτίας της απότομης ακύρωσής της.

#16 The Punisher

• Προβολή: 2017-2019 (2 κύκλοι / 26 επεισόδια)
• Κανάλι: Netflix
• Κατάσταση: Aκυρώθηκε

Δύσκολα θα φανταζόταν κανείς έναν τόσο σκοτεινό και βίαιο αντιήρωα να εντάσσεται στο “family-friendly” περιβάλλον ενός κινηματογραφικού σύμπαντος πολύχρωμων υπερηρώων. Ο Frank Castle απέκτησε το δικό του spin-off όταν το Netflix είχε ήδη κερδίσει το στοίχημα και το κοινό ήταν ενθουσιασμένο με το σκοτάδι που είχαν φέρει οι Defenders στο franchise. Και, για ένα μικρό διάστημα, το έμβλημα της Marvel κυμάτιζε πάνω από μια σειρά που δεν δίστασε να αγγίξει δύσκολα κοινωνικά θέματα, όπως η σχέση της με την αστυνομία και τον στρατό. Αν και το The Punisher δεν εξελίχθηκε ποτέ πλήρως σε μια ακανθώδη εξερεύνηση του κεντρικού χαρακτήρα του, κατάφερε να ξεχωρίσει ανάμεσα στις σειρές του είδους, ως η πιο βίαιη. Πάρτε το αυτό ως το μεγάλο ατού, αλλά και το μεγαλύτερο αρνητικό της.

Ο Jon Bernthal ενσάρκωσε τον βασανισμένο Frank με ένταση, πυγμή, και μια αδιανόητα μεγάλη λίστα πτωμάτων στο διάβα του. Πέρα από τον προικισμένο πρωταγωνιστή της, όμως, η σειρά παρουσίασε τα ίδια προβλήματα ρυθμού με τις υπόλοιπες μαρβελοσειρές της Netlix εποχής. Προσθέτοντας αυτό το μειονέκτημα στο ότι ο Frank λειτουργεί πολύ καλύτερα ως υποστηρικτικός χαρακτήρας στις ιστορίες άλλων υπερηρώων, ενώ στη δική του σειρά γρήγορα κουράζει, καταλαβαίνουμε γιατί το The Punisher δεν έφτασε πιο ψηλά στη σημερινή ‘αναμέτρηση’.

#15 Moon Knight

• Προβολή: 2022 (1 κύκλος / 6 επεισόδια)
• Κανάλι: Disney+
• Κατάσταση: Ολοκληρώθηκε

Από το πρώτο κιόλας επεισόδιο, το Moon Knight έδειξε ότι έχει φιλόδοξους στόχους: μια ιστορία με Αιγύπτιους θεούς, ταξίδια από το Λονδίνο στο Κάιρο και τούμπαλιν, αναστοχασμοί πάνω στην ελεύθερη βούληση, κι ένας πρωταγωνιστής με διασχιστική διαταραχή ταυτότητας. ο Oscar Isaac αποδεικνύει το μεγάλο ταλέντο του ενσαρκώνοντας όχι έναν, αλλά δύο αξέχαστους χαρακτήρες. Εναλλάσσοντας με άνεση (και χιούμορ) τον σκοτεινό Marc Spector με τον αδέξιο, αλλά γοητευτικό Steven Grant, πρόσφερε δύο ερμηνείες που συγκαταλέγονται στις κορυφαίες του MCU.

Το origin story του “κατακερματισμένου” χαρακτήρα είναι αξιοπρεπώς δομημένο, και οι σκηνοθέτες διαχειρίζονται με τέχνη το μυστήριο των πολλαπλών προσωπικοτήτων του. Παίζουν με διάφορα κινηματογραφικά είδη—από τρόμο και buddy comedy, μέχρι ψυχολογικό θρίλερ και περιπέτεια δράσης— και καταφέρνουν να διατηρήσουν μια αίσθηση φρεσκάδας σε ένα κουρασμένο franchise.

Όλα θα έπρεπε να λειτουργούν υπερ της σειράς, κι όμως, το ανέμπνευστο κομμάτι της πλοκής που διασκευάζει την αιγυπτιακή μυθολογία, καθώς και ο εντελώς ανεκμετάλλευτος Ethan Hawke ως κακός, κλέβουν πολλούς πόντους από το τελικό αποτέλεσμα.

#14 Daredevil Born Again

• Προβολή: 2025- (1 κύκλος / 9 επεισόδια)
• Κανάλι: Disney+
• Κατάσταση: Συνεχίζεται

Ακόμη υπό αφηγηματική ανάπτυξη, το Born Again λαμβάνει -προς το παρόν- μια μετριοπαθή θέση στη λίστα. Χαμηλή κατάταξη για κάποιους, αλλά εγώ τη βλέπω μόνο ως απόδειξη ότι υπάρχει πολύς χώρος για βελτίωση. Τα περισσότερα από όσα καταφέρνει η πρώτη σεζόν της σειράς, τα οφείλει κυρίως στo momentum που της έδωσε ο αδικοχαμένος προκάτοχός της από το Netflix.

Η επιστροφή του Matt Murdock και της νεμέσεώς του, Wilson Fisk, στο MCU είναι φιλόδοξη, αλλά άνισα δομημένη. Οι νέοι σεναριογράφοι αμφιταλαντεύονται επικίνδυνα: από τη μία, φροντίζουν να δείξουν σεβασμό στην παλιά σειρά και στους εδραιωμένους χαρακτήρες, ενώ από την άλλη, πασχίζουν να χτίσουν μια νέα ταυτότητα για τη δική τους ιστορία και τους νεοεισαχθέντες χαρακτήρες. Το αποτέλεσμα είναι μια σειρά που δεν στέκεται ακόμη καλά στα πόδια της, αλλά φαίνεται ήδη ότι έχει τόσο τσαγανό όσο ο κεντρικός πρωταγωνιστής της και θα το παλεύει μέχρι τελικής πτώσεως!

#13 Hawkeye

• Προβολή: 2021 (1 κύκλος / 6 επεισόδια)
• Κανάλι: Disney+
• Κατάσταση: Ολοκληρώθηκε

Το Hawkeye καταφέρνει να συνδυάσει την εορταστική ατμόσφαιρα του Home Alone με την τραχύτητα των υπολοίπων ηρώων “της πιάτσας” (πχ. Daredevil), καθιστώντας το μια αγαπημένη χριστουγεννιάτικη επιλογή, στο πνεύμα του Die Hard, για τους φαν της Marvel.

Μπορεί να μην έχει τις κοσμογονικές επιπτώσεις του Loki, ούτε το βάρος της ευθύνης του The Falcon and the Winter Soldier, αλλά καταφέρνει να ξεχωρίσει στην υπερπλήρη Marvel-οθήκη του Disney+ με έναν διαφορετικό τρόπο. Αγκαλιάζει την ιδέα που έκανε τον Clint Barton να λειτουργεί τόσο καλά στις ταινίες: μπορεί να μην έχει υπερδυνάμεις, και να μην είναι καν πρότυπο ηρωισμού, αλλά ποτέ δεν παραδίδεται αμαχητί. Αυτή τη νοοτροπία περνά άθελά του στη νέα του συνεργάτιδα, Kate Bishop, την οποία υποδύεται με απίστευτη ενέργεια η Hailee Steinfeld.

Διακριτικά, το Hawkeye υπήρξε ένα από τα πιο κομβικά σημεία του πρόσφατου MCU: σηματοδότησε την επιστροφή του Vincent D’Onofrio στο ρόλο του Kingpin, και άνοιξε το δρόμο για τα Echo και Daredevil Born Again, αλλά και για άλλα projects του MCU, όπως το Thunderbolts* και τη φημολογούμενη, αλλά ακόμα μη επιβεβαιωμένη, ομάδα των Young Avengers.

#12 Echo

• Προβολή: 2024 (1 κύκλος / 5 επεισόδια)
• Κανάλι: Disney+
• Κατάσταση: Ολοκληρώθηκε

Μετά κόπων και βασάνων, χωρίς καν να πιστεύει το στούντιο πραγματικά σε αυτή, η σειρά πραγματοποιήθηκε, και μάλιστα αποδείχτηκε μακράν καλύτερη από κάποια μεγαλεπήβολα σχέδια της Marvel που της έφαγαν και το μπάτζετ της διαφήμισης (βλ. Secret Invasion). Η Alaqua Cox επιστρέφει στον ρόλο της Maya Lopez (δευτερεύουσα villain από το Hawkeye), που προσπαθεί να εξιλεωθεί, γυρνώντας πίσω στις ρίζες της στην Οκλαχόμα. Όλα τα σεναριακά προβλήματα της σειράς εντοπίζονται στον εξαναγκασμό να αποτελέσει το ξεκίνημα του “Marvel Spotlight”, μιας ξεχωριστής γωνίτσας στο MCU για σειρές που δεν απαιτούν πρότερη γνώση για να τις παρακολουθήσεις. Έλα, όμως, που η σειρά πραγματεύεται storylines τόσο από το Hawkeye όσο κι από το Daredevil! Αντικειμενικά, είναι αδύνατον να πεις μια αυτόνομη ιστορία όταν φέρνεις πίσω εδραιωμένους χαρακτήρες, με πρώτη και καλύτερη την ίδια την πρωταγωνίστρια.

Παρά τις αδυναμίες του, το Echo ξεχωρίζει γιατί ξεφεύγει από την αίσθηση ενός τυποποιημένου MCU. Πρώτον, ενσωματώνει με σεβασμό τον πολιτισμό των Ιθαγενών της Αμερικής στην κεντρική ιστορία, και μάλιστα, παρουσιάζει την καταγωγή της Maya ως την πηγή των δυνάμεών της. Αυτό με φέρνει στο δεύτερο, και σημαντικότερο, πλεονέκτημα της σειράς, που είναι ο τρόπος που διαχειρίζεται τη μη-αρτιμέλεια της ηρωίδας της. Στη συντριπτική πλειονότητα των υπερηρώων με αναπηρία, αυτή αντισταθμίζεται με κάποια υπερφυσική ικανότητα — όπως ο τυφλός Daredevil που διαθέτει υπεράνθρωπη ακοή, ή ο μονόχειρας Bucky Barnes που αποκτά ένα πανίσχυρο μεταλλικό μπράτσο. Η Echo ξεχωρίζει γιατί οι αναπηρίες της δεν παρουσιάζονται ούτε ως εμπόδια ούτε ως πηγές δύναμης, αλλά ως φυσικά χαρακτηριστικά της (ΣτΣ. Η Maya, όπως και η ίδια η Cox που την ερμηνεύει, είναι κωφή και έχει τεχνητό πόδι). Η σειρά αποφεύγει να φετιχοποιήσει την Maya, την παρουσιάζει με ρεαλισμό και σεβασμό, καθιστώντας την ίσως την πιο αυθεντική και ουσιαστική απεικόνιση αναπηρίας στη σύγχρονη superhero μυθοπλασία.

#11 Ms. Marvel

• Προβολή: 2022 (1 κύκλος / 6 επεισόδια)
• Κανάλι: Disney+
• Κατάσταση: Ολοκληρώθηκε

Είναι μια ιδιαίτερη περίπτωση μαρβελοσειράς: μιλά για την οικογένεια, για την πολιτισμική ταυτότητα και για την έννοια της πατρίδας, αλλά και για το πόσο… cool είναι τα υπερηρωιλίκια! Στην καρδιά της σειράς βρίσκεται η Kamala Khan, την οποία υποδύεται με αφοπλιστική ζωντάνια η Iman Vellani, σε ένα ταξίδι αυτογνωσίας που τη βοηθά να συνδέσει το παρελθόν της με το μέλλον της, και να μεταμορφωθεί από fangirl σε υπερηρωίδα, με τη βοήθεια της οικογένειας και των φίλων της.

Μέσα από τις περιπέτειες της τρισχαριτωμένης πρωταγωνίστριάς της, η σειρά προσφέρει μια σπάνια και πολυδιάστατη αναπαράσταση της μουσουλμανικής ταυτότητας στην τηλεόραση, παρουσιάζοντας το Ισλάμ με θετικότητα και αυθεντικότητα. Παράλληλα, φέρνει στο προσκήνιο το τραυματικό παρελθόν της απόσχισης Ινδίας-Πακιστάν και τις διαχρονικές του επιπτώσεις, ένα θέμα που σπάνια εξερευνάται στη δυτική ποπ-κουλτούρα. Το αδύναμο σημείο της σειράς είναι οι κακοί, που άγονται και φέρονται από την πλοκή, χωρίς να την εξυπηρετούν πραγματικά.

#10 The Falcon And The Winter Soldier

• Προβολή: 2021 (1 κύκλος / 6 επεισόδια)
• Κανάλι: Disney+
• Κατάσταση: Ολοκληρώθηκε

Άλλη μια σειρά της Marvel που δεν δίστασε να αγγίξει κοινωνικά θέματα, με εντελώς διαφορετικό τρόπο, βέβαια. Θέτει κάποια πολύ σημαντικά ηθικά διλήμματα, αλλά εκεί που το χάνει ελαφρώς είναι στο ότι δεν παίρνει ξεκάθαρη θέση μέχρι το τέλος και δείχνει σαν να πασχίζει να τους έχει όλους ευχαριστημένους. Οι Anthony Mackie και Sebastian Stan επιστρέφουν στους εμβληματικούς τους ρόλους, με τη διαολεμένη χημεία τους να αποτελεί ένα από τα πιο δυνατά στοιχεία της σειράς.

Στην καρδιά της πλοκής βρίσκεται η διχογνωμία όλων για το αν ο Sam Wilson αξίζει να είναι ο επόμενος Captain America. Το MCU, μέχρι αυτή τη σειρά, είχε επιδείξει μια επιτηδευμένη “αχρωματοψία” σε ότι αφορά τη φυλή των χαρακτήρων του (με εξαίρεση το Black Panther) κι εδώ έχτισε μια ολόκληρη ιστορία, εισήγαγε και έναν πολύ ενδιαφέροντα νέο χαρακτήρα (ο Carl Lumbly σε έναν συγκλονιστικό ρόλο) που μας κάνει να δούμε τον τίτλο του Captain America -αλλά όχι τον ίδιο τον Steve Rogers- υπό διαφορετικό πρίσμα.

Η σειρά αποτέλεσε μια εξαιρετική αφηγηματική γέφυρα για να φτάσουμε ομαλά στο Captain America 4 και στο Thunderbolts*, μυώντας το κοινό σε μια νέα εποχή αφήγησης υπερηρωικών ιστοριών. Φτάνοντας στην τελευταία σκηνή, η σειρά μας έχει εξηγήσει με τον πιο ξεκάθαρο τρόπο, για ποιό λόγο δεν ήταν ο Bucky -ούτε ο John Walker φυσικά- ο ιδανικότερος συνεχιστής της κληρονομιάς του Steve, και γιατί ο ευγενής, συμπονετικός Sam είναι ο μόνος που έχει την αυτοεπίγνωση και τη γενναιότητα να σηκώσει την ασπίδα χωρίς κινδυνεύει να καταπλακωθεί από αυτήν!

#9 Loki

• Προβολή: 2021-2023 (2 κύκλοι / 12 επεισόδια)
• Κανάλι: Disney+
• Κατάσταση: Ολοκληρώθηκε

Το Loki είναι μια μαρβελοσειρά που με δυσκόλεψε πολύ στην κατάταξη, κυρίως λόγω της χαοτικής διαφοράς στην ποιότητα μεταξύ των δύο σεζόν της. Η πρώτη σεζόν, με τον μπαγαπόντη Loki του Tom Hiddleston να ανακαλύπτει τη… γραφειοκρατία των ταξιδιών στο χρόνο και να συνεργάζεται απρόθυμα με τον συμπαθέστατο πράκτορα Mobius του Owen Wilson, είναι τολμηρή και ευρηματική. Δημιουργεί μια εξαιρετική δυναμική ανάμεσα στους χαρακτήρες και εκμετελλεύεται το χρόνο που έχει για να εξερευνήσει διαφορετικές πτυχές ενός εδραιωμένου χαρακτήρα. Ωστόσο, η δεύτερη σεζόν δεν κατάφερε να κρατήσει το ίδιο επίπεδο, αναλώθηκε σε δαιδαλώδεις ψευδο-επιστημονικές εξηγήσεις και στηρίχθηκε στην ιδέα του πολυσύμπαντος, η οποία είχε ήδη αρχίσει να παρουσιάζει αφηγηματικά προβλήματα για πολλές από τις σειρές και τις ταινίες της Marvel μετά το Avengers: Endgame. Έτσι, αν συνυπολογίσουμε και τις δύο σεζόν, το Loki αμφιταλαντεύεται επικίνδυνα.

Ακόμη και με τις αδυναμίες του, όμως, είναι ένα πραγματικά ξεχωριστό εγχείρημα, μια ιδιόμορφη και συναισθηματικά φορτισμένη σειρά που δεν δίστασε να ρισκάρει, κάτι που ήταν απαραίτητο δεδομένου ότι έπρεπε να βρει έναν ευρηματικό τρόπο να επαναφέρει έναν από τους πιο αγαπημένους (αλλά και παραγνωρισμένους) χαρακτήρες του MCU. Ο θάνατός του από τα χέρια του Thanos στο Avengers: Infinity War ήταν μία από τις πιο συγκινητικές στιγμές του franchise, οπότε η σειρά έπρεπε να ανταποκριθεί στις προσδοκίες, παρουσιάζοντας μια ιστορία αντάξια του περίπλοκου πρωταγωνιστή της. Κάπου το έχασε στην πορεία, αλλά τελικά κατάφερε να ανταμείψει τους φανς με μια όμορφη ανατροπή στο series finale.

#8 Luke Cage

• Προβολή: 2016-2018 (2 κύκλοι / 26 επεισόδια)
• Κανάλι: Netflix
• Κατάσταση: Aκυρώθηκε

Ο Luke Cage είναι ο τρίτος κατά σειρά ήρωας «της πιάτσας» που θα γινόταν μέλος των Defenders. Μπορεί να τον γνωρίσαμε στο Jessica Jones, αλλά όταν απέκτησε τη δική του σειρά, ο showrunner Cheo Hodari Coker θέλησε να δώσει στον μικρόκοσμό του έναν διαφορετικό τόνο. Ως η πιο προσγειωμένη από τις υπόλοιπες 4 σειρές στο Defenders Saga, το Luke Cage εξερευνά τις συστημικές ανισότητες και το ταξίδι ενός ανθρώπου να ξαναπάρει τη ζωή του στα χέρια του. Κι όλα αυτά με περίσσιο στιλ ρετρό!

Η ερμηνεία του Mike Colter εξελίχθηκε πολύ όμορφα στην πορεία της σειράς, ενώ οι ηθοποιοί που τον πλαισίωσαν ανήκουν στην αφρόκρεμα της υποκριτικής (αναφέρω ενδεικτικά τον Mahersala Ali, την Alfre Woodard και τον Theo Rossi), και η υποτιμημένη 2η σεζόν είναι αυτή που έφερε αυτό το outsider τόσο ψηλά στη λίστα μου. Παρόλο που δεν είχε την αφηγηματική συνοχή των Daredevil και Jessica Jones, το Luke Cage ήταν τελικά η πιο φιλόδοξη από τις μαρβελοσειρές του Netflix και αυτή που προετοίμασε το έδαφος για άλλες τηλεοπτικές σειρές με Μαύρους υπερήρωες, όπως το Black Lightning και το Watchmen.

#7 Agent Carter

• Προβολή: 2015-2016 (2 κύκλοι / 18 επεισόδια)
• Κανάλι: ABC
• Κατάσταση: Aκυρώθηκε

Το Agent Carter ήταν ένα διαμαντάκι στη Marvel-τηλεόραση, μια ρετρό περιπέτεια δράσης που διαδραματιζόταν μετά τα γεγονότα του Captain America: The First Avenger. Παρότι προβλήθηκε για δύο σεζόν στο ABC, δίπλα στο Agents of S.H.I.E.L.D., δεν κατάφερε να αποκτήσει την ίδια διαδικτυακή απήχηση και τελικά ακυρώθηκε — κάτι που είναι πραγματικά κρίμα, γιατί είχε τόσα πολλά να προσφέρει. Πρώτη και κύρια, η Hayley Atwell, που επέστρεψε ως Peggy Carter με έναν συνδυασμό χιούμορ, γοητείας και αποφασιστικότητας. Η χημεία της με τον James D’Arcy (ως Edwin Jarvis) ήταν απολαυστική. Πέρα από τις εξαιρετικές ερμηνείες, η σειρά κατέκτησε το κοινό με το στιλ και την αισθητική των ’40s, συνδυάζοντας τη vintage ατμόσφαιρα με τις πιο μοντέρνες αφηγηματικές τεχνικές του MCU. Επιπλέον, ήταν γεμάτη με easter eggs και αναφορές που έκαναν κάθε φαν της Marvel να ενθουσιάζεται.

#6 Agents Of S.H.I.E.L.D.

• Προβολή: 2013-2020 (7 κύκλοι / 136 επεισόδια)
• Κανάλι: ABC
• Κατάσταση: Ολοκληρώθηκε

Το Agents Of S.H.I.E.L.D. δεν είναι σε καμία περίπτωση η τέλεια σειρά, αλλά κρατά μια ξεχωριστή θέση στην καρδιά μου, κυρίως χάρη στους αξιαγάπητους χαρακτήρες του, αλλά και στο πείσμα και την ανθεκτικότητα που επέδειξε. Γεννήθηκε στον απόηχο της τεράστιας επιτυχίας του πρώτου Avengers και όλοι περίμεναν ότι θα την επαναλάβει. Όμως, εξελίχθηκε στο πιο παραμελημένο μέλος της οικογένειας του MCU σε λιγότερο χρόνο απ’ ό,τι χρειάστηκε στους θεατές να παρακολουθήσουν το πρώτο μισό της πρώτης σεζόν του.

Η κεντρική ιδέα, κατά την οποία μια επίλεκτη ομάδα πρακτόρων αντιμετωπίζει υπεράνθρωπες -κι ενίοτε εξωγήινες- απειλές, μπορεί να ήταν πιασάρικη στο χαρτί, αλλά, όπως αποδείχτηκε, τη ρίξανε πολύ στο timing. Οι showrunners προσπάθησαν να βγάλουν 20+ επεισόδια χρονοτριβώντας, απασχολώντας τους πρωταγωνιστές με διάφορα sci-fi γκατζετάκια (λες και τους είχε πάρει δανεικούς το Warehouse 13) περιμένοντας να κυκλοφορήσει στους κινηματογράφους το Captain America: The Winter Soldier για να μπορέσουν να αποκαλύψουν στο επεισόδιο 17 το πιο ζουμερό μυστικό του franchise, και να κάνουν τη σειρά τους πραγματικά καλή. Είχαν χάσει σημαντικό κομμάτι του κοινού μέχρι εκείνο το σημείο, αλλά ευτυχώς η σειρά ανανεώθηκε και συνέχισε να ανανεώνεται για πολλές σεζόν ακόμη.

Αναγκάστηκε να επανεφεύρει τον εαυτό της αρκετές φορές, μέχρι να αποσχισθεί αφηγηματικά από το MCU εντελώς — κι αυτό τελικά λειτούργησε υπέρ της, αφού της έδωσε μεγαλύτερη δημιουργική ελευθερία. Έτσι είχαμε την τύχη να δούμε ένα από τα καλύτερα πράγματα σε αυτό το franchise: το storyline του “Framework”. Πριν μας αποχαιρετήσουν με τους δικούς τους όρους, οι Πράκτορες της SHIELD δεν είχαν απλά κατατροπώσει μια ορδή από supervillains, είχαν υπερνικήσει τις χαμηλές προσδοκίες όλων μας!

#5 Agatha All Along

• Προβολή: 2024 (1 κύκλος / 9 επεισόδια)
• Κανάλι: Disney+
• Κατάσταση: Ολοκληρώθηκε

Το να είσαι ένα spin-off που κανείς δεν ζήτησε, βασισμένο σε έναν δευτερότριτο γυναικείο χαρακτήρα από τα κόμικς δεν είναι ακριβώς η συνταγή της επιτυχίας. Η Agatha Harkness της Kathryn Hahn μπορεί να είχε κλέψει την παράσταση στο WandaVision, αλλά μόνο οι ιθύνοντες της Marvel πίστεψαν ότι μπορούσε να κουβαλήσει δική της σειρά. Και είχαν δίκιο! Το Agatha All Along αποδείχθηκε μια μεγαλοπρεπώς διασκεδαστική μαρβελοσειρά που περνά απρόσκοπτα από την κωμωδία στην τραγωδία και τούμπαλιν. Όπως το WandaVision ήταν ένας φόρος τιμής στα sitcom, με κάθε επεισόδιο να έχει την μορφή μιας vintage τηλεοπτικής κωμωδίας, το αργοπορημένο spinoff του ήταν μια αναφορά στις σειρές φαντασίας της δεκαετίας του ’90, όπως το Buffy the Vampire Slayer.

Εδώ, η Kathryn Hahn παίζει ξανά την αιωνόβια μάγισσα Agatha Harkness, που συνεργάζεται με τον μυστηριώδη Billy (ο γλυκούλης Joe Locke του Heartstopper σε έναν ρόλο που του ταίριαξε αναπάντεχα πολύ) και μια ομάδα άλλων ξεπεσμένων μαγισσών, σε μια αποστολή για να ανακτήσουν τις δυνάμεις τους. Κάθε επεισόδιο έχει έναν ξεχωριστό στόχο και διαφορετικό στυλ (rom-com μια εβδομάδα, slasher την επόμενη), αλλά όλα εξυπηρετούν στο να απαντηθούν τελικά τα μεγάλα ερωτήματα σχετικά με το ποιος είναι πραγματικά ο Billy, τι στόχο έχει η Agatha και αν οι άλλες μάγισσες είναι ανόητες που την εμπιστεύονται έστω και για μια στιγμή.

Αν και παραμένει μέχρι τέλους αναμφίβολα η… παράσταση της Hahn, η πρωταγωνίστρια περιβάλλεται από περίσσεια ταλέντων. Οι Aubrey Plaza, Sasheer Zamata και Patti LuPone είναι μόνο τρεις από τους ηθοποιούς που βοήθησαν αυτό εδώ το μουλωχτό outsider να γίνει ένα από τα καλύτερα πράγματα που μας έχει δώσει ποτέ το MCU!

#4 Legion

• Προβολή: 2017-2019 (3 κύκλοι / 27 επεισόδια)
• Κανάλι: FX
• Κατάσταση: Ολοκληρώθηκε

Το κλειδί της γοητείας αυτής της σειράς του Noah Hawley είναι ότι για το μεγαλύτερο κομμάτι του πρώτου επεισοδίου της, δε θα ήξερες καν ότι πρόκειται για μια σειρά της Marvel, αν δεν το είχες ψάξει εκ των προτέρων. Όταν αναφέρεται η λέξη “μεταλλαγμένος” για πρώτη φορά μέσα στους διαλόγους, είναι έκπληξη, τόσο για το κοινό, όσο και για τον φτωχό, μπερδεμένο, ενδεχομένως παντοδύναμο, πρωταγωνιστή David Haller — ένας χειμαρρώδης Dan Stevens, που χορεύει πάνω, κάτω και διαγωνίως στα όρια του “συμπαθούς πρωταγωνιστή” καθ’ όλη τη διάρκεια των τριών σεζόν της σειράς, σαν να βρίσκεται στο μέσον μιας από τις πολλές παράξενες χορογραφίες της.

Πριν το WandaVision, το Legion ήταν η πρώτη μαρβελοσειρά που πειραματίστηκε με τον τηλεοπτικό φορμαλισμό στην αφήγηση μιας ιστορίας υπερηρώων — αν και η προσπάθεια του Hawley ήταν πολύ λιγότερο εστιασμένη και πολύ πιο… αχταρμάς! Με την καλή έννοια. Η απόλυτη τολμηρότητα των φιλοδοξιών του Legion εξασφάλισε ότι δεν υπήρξε ποτέ κάτι παρόμοιο στην τηλεόραση, είτε μέσα είτε έξω από τον μηχανισμό της Marvel. Μια σειρά που μπορεί να παρεξηγηθεί πολύ εύκολα ως σαχλή ή/και ακαταλαβίστικη, αλλά αν μπεις στο πνεύμα της, θα την λατρέψεις!

#3 Jessica Jones

• Προβολή: 2015-2019 (3 κύκλοι / 39 επεισόδια)
• Κανάλι: Netflix
• Κατάσταση: Aκυρώθηκε

Η Melissa Rosenberg και η σεναριακή ομάδα του Jessica Jones παίρνουν το χρόνο τους και αποκαλύπτουν αργά και με μεθοδικά μια σύνθετη και ευάλωτη υπερηρωίδα μέσα από τις τρεις σεζόν του. Στις καλύτερες στιγμές της, η σειρά κατάφερε να φτάσει σε συναισθηματικά βάθη τόσο σκληρά και ωμά, που έκανε το υπόλοιπο MCU να μοιάζει με παιδικό θέαμα. Η εξαιρετική Krysten Ritter έδωσε ζωή σε μια πικρόχολη, απογοητευμένη, καταθλιπτική, πρώην υπερηρωίδα, σημαδεμένη από το τραύμα της υποδούλωσης και της σεξουαλικής και ψυχικής κακοποίησής της από τον τρομακτικό Kilgrave (ένας ανατριχιαστικός David Tennant). Αυτή η εκρηκτική συνύπαρξη δράσης και ψυχολογικής έντασης έκανε το Jessica Jones μια συναρπαστική δραματική σειρά πάνω από όλα, και δευτερευόντως ένα από τα καλύτερα πράγματα που μας έχει δώσει ποτέ η Marvel.

Ωστόσο, η σειρά αποτελεί και το πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα των προβλημάτων ρυθμού που προκύπτουν όταν μια σεζόν βασίζεται αποκλειστικά σε μια ενιαία, συνεχή αφήγηση. Ειδικά κατά τη 2η και 3η σεζόν, όπου δεν υπήρχε κάποιος αντίπαλος που θα μπορούσε να σταθεί αντάξιος του Kilgrave, η αφήγηση θα μπορούσε να έχει επωφεληθεί από μικρότερο αριθμό επεισοδίων ή από μια πιο δραστική αλλαγή στο φορμάτ και ενσωμάτωση αυτοτελών υποθέσεων, για να εκμετελλευτεί καλύτερα και το επάγγελμα της στρυφνής, αλλά κατά βάθος στοργικής, πρωταγωνίστριάς της. Όπως και να έχει, πάντως, η Jessica είναι μακράν ο πιο ενδιαφέρων, κι ο πιο καλοπαιγμένος, γυναικείος χαρακτήρας της Marvel — και νομίζω ότι εκφράζω όλο το fandom όταν ελπίζω στην επιστροφή της κάποια στιγμή στο MCU, κατά προτίμηση σε αναβίωση της σειράς της! (Αν το κατάφερε ο Daredevil, γιατί όχι κι εκείνη; )

#2 Daredevil

• Προβολή: 2015-2018 (3 κύκλοι / 39 επεισόδια)
• Κανάλι: Netflix
• Κατάσταση: Aκυρώθηκε

Το Daredevil του Netflix βγήκε σε μια εποχή που η πλατφόρμα θεωρούνταν ακόμη εγγύηση ποιότητας. Ήταν σκεπτόμενο, άγριο, συγκινητικό, και μερικές φορές πραγματικά αστείο. Όταν δεν πάσχιζε να ανήκει σε ένα διευρυμένο σύμπαν, η σειρά ήταν απολαυστική μέσα στη dark-ίλα της. Οι δυνατές ερμηνείες, αλλά και μερικές από τις πιο εντυπωσιακές σκηνές μάχης που έχουν προβληθεί ποτέ στην τηλεόραση, της εξασφάλισαν μια θέση στις κορυφαίες σειρές της Marvel, ξεπερνώντας σχεδόν όλες όσες δημιουργήθηκαν υπό τη νέα ηγεσία του Kevin Feige. Tο Hell’s Kitchen εδώ δίνει την αίσθηση μιας γειτονιάς στην ίδια την Κόλαση, με τον Matt Murdock του Charlie Cox να είναι το αναγκαίο κακό ανάμεσα στους κατοίκους της. Η περσόνα του Daredevil σφυρυλατήθηκε μέσα στη μάχη του με τον Wilson Fisk (ο Vincent D’Onofrio γεννήθηκε για το ρόλο), έναν larger-than-life αρχιμαφιόζο που τελικά έγινε ο πιο θρυλικός κακός του MCU. (Loki και Thanos, φάτε τη σκόνη του!)

Η σειρά χάθηκε στιγμιαία κατά τη δεύτερη σεζόν, παραγκωνίζοντας τον Kingpin κι εγκαταλείποντας την εξερεύνηση της βίαιης φιλοσοφίας της για ένα θεματικά αδιάφορο διάλειμμα με αρματωμένους νίντζα και μια πλοκή που οδήγησε στο προαναφερθέν The Defenders. Ωστόσο, στη συνέχεια επανήλθε στα καλύτερά της, και δημιούργησε μια ατμόσφαιρα που κράτησε όρθιο -έστω για λίγο ακόμη- το ευρύτερο πείραμα “Marvel-Netflix”. Περισσότερο από απλά εξαιρετική τηλεόραση από τη Marvel, το Daredevil ήταν εξαιρετική τηλεόραση.

#1 WandaVision

• Προβολή: 2021 (1 κύκλος / 9 επεισόδια)
• Κανάλι: Disney+
• Κατάσταση: Ολοκληρώθηκε

Η θλίψη, η μητρότητα και ο έρωτας, ειδικά όταν βιώνονται από μια υπερδύναμη μάγισσα που κουβαλά τεράστια ψυχικά τραύματα, μπορεί να φαίνονται παράξενα θέματα για το ντεμπούτο του MCU στη μικρή οθόνη. Ωστόσο, το WandaVision πέτυχε εκεί που άλλες σειρές ίσως δίσταζαν. Αποτελεί έναν μεταμοντέρνο φόρο τιμής στην ιστορία της αμερικανικής τηλεόρασης, αντλώντας έμπνευση από κλασικές κωμωδίες καταστάσεων, όπως το The Brady Bunch και το Malcolm In The Middle. Καθώς η Wanda, λίγο πριν γίνει η Scarlet Witch και οδηγηθεί στο “Πολυσύμπαν της Τρέλας“, ταξίδευε μέσα σε έναν τηλεοπτικό κόσμο γεμάτο μυστήριο και αναφορές στην ποπ-κουλτούρα, το κοινό μαγνητίστηκε από τη δραματική, μελαγχολική, αλλά και συχνά χιουμοριστική ιστορία της ίδιας, του Vision και των παιδιών τους.

Το WandaVision έκανε τότε ξεκάθαρη διακήρυξη ότι το Disney+ ήρθε για να αλλάξει τα δεδομένα — το αν το κατάφερε μακροπρόθεσμα είναι υπό συζήτηση, αλλά σχεδόν πέντε χρόνια μετά, η κληρονομιά της σειράς παραμένει αδιαμφισβήτητη. Ξεχώρισε, όχι μόνο στα πλαίσια του MCU, αλλά γενικά ως τηλεοπτικό πρότζεκτ, χάρη στην ασυνήθιστη αφηγηματική της δομή, αλλά και λόγω της συναισθηματικής της δύναμης. Καμία άλλη σειρά δεν θα κατάφερνε τόσο καλά να μετατρέψει το υπερφυσικό πλαίσιο μαγισσών, συνθετικών όντων και φανταστικών παιδιών σε μια συγκινητική ιστορία για την απώλεια και την αγάπη. Άλλωστε, η φράση «What is grief, if not love persevering?» παραμένει σημείο αναφοράς για κάθε επόμενη μαρβελοσειρά που θέλει να αγγίξει το ίδιο ποιητικό βάθος…

ΥΓ1 Η λίστα θα διαμορφωθεί αναλόγως στο μέλλον όταν προβληθούν τα επερχόμενα Wonder Man, Vision Quest και Spider-Noir.

ΥΓ2 Για μια ολοκληρωμένη λίστα των τηλεοπτικών σειρών που βασίζονται σε κόμικς της Marvel, ανατρέξτε εδώ.